象徵式年租1元 倘違約可收地

跑馬地黃泥涌「祆教墳場」葬有著名印度富商麼地爵士、企業家及慈善家律敦治，墳場近日變成年花市場。祆教墳場屬於私人墳場，翻查歷史檔案，乃由政府於1852年撥地興建，1877年開始，政府以每年1元的象徵式租金租予該教代表，期限999年。有律師指，倘地皮用作商業用途有機會違約，當局可收回。

香港開埠以來，世界各地傳教士及商人抵港經商，不同宗教之墳場，可謂香港近代發展史的見證。祆教又稱拜火教，香港歷史學家高添強表示，印度籍拜火教教徒善於經商，當時來港主要為做生意，在70、80年代，屬高等少數族裔。

1852年政府撥地在跑馬地興建祆教墳場。根據香港歷史檔案館文獻記載，自1877開始，政府以每年1元象徵式租金，將祆教墳場租予粵港澳祆教慈善基金，由他們負責管理，土地租借期限為999年。

律師黃國桐表示，政府當年以1元象徵式租地，乃以推廣宗教的想法批出土地，售賣年花明顯是違反租約條件及批地用途，「除非賣1元1棵桔，說是要幫助推廣該宗教」，否則年花屬牟利、有利潤的生意，政府有權取消租約，以違反土地用途為由，收回全片墳場用地。

本報曾就祆教墳場批地問題，以及政府是否知悉私人墳場被改為年花市場，向政府新聞處查詢，獲回覆指地政總署需時查閱租賃文件，未能在昨日答覆。